你读到的所有的关于哈佛小故事中,十个里面有十一个是瞎编的。
最经典是这个:挂在哈佛图书馆墙上的20个格言。又比如头悬梁之哈佛版:哈佛的学生早上4点起床自习。在此之前,我听到的最夸张的关于早起学习的例子来自我一个大学同学,他们学校为了备战高考,要求学生早上6点之前到学校。但是又因为身处贫困地区,早上6点还没开始送电。于是早读课时间,他们点着蜡烛读英语的。咦,为什么我的眼中饱含泪水⋯⋯
写这一篇博客的起因在于我一个同学在QQ空间里转帖:如果你想过得快乐,把生活跟目标联系在一起,而不是跟某个人或某些事。因为我正好在跳着看哈佛的《幸福》公开课,于是我顺手回了一句:给生活设定一个又一个目标的人是不会快乐的。回完之后我有点不自信,是不是自己的记忆有点偏差。于是我又去google一下“积极心理学 设定目标”。发现一个中文的积极心理读书笔记提到这样一个故事:
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美国著名的商业大学哈佛大学,在1979年对应届毕业生做了一个调查报告。在调查中,他们询问在应届毕业生中有多少人有明确的人生目标,结果只有3%的人有明确的人生目标并且写在了日记本上。他们把这些人列为第一组;另外有13%的人在脑子里有人生目标但没有写在纸上,他们把这些人列为第二组;其余84%的人都没有明确的人生目标,他们的想法是完成毕业典礼后先去度假放松一下,这些人被列为第三组。
10年后,哈佛大学又把当初的毕业生全部召回来做一次新的调查,结果发现第二组的人,即那些有人生目标但没有写在纸上的毕业生,他们每个人的年收入平均是那些84%没有人生目标毕业生的两倍。而第一组的人,即那些3%的把明确人生目标写在日记本上的人,他们的年收入是第二组和第三组人的收入相加后的十倍。也就是说如果那97%的人加起来一年挣一千万美元,那么这3%的人加起来的年收入是一个亿。
这个调查很清楚的表明,确定明确人生目标并写在纸上的重要性。那些97%的毕业生看到这个结果后都大为吃惊,他们很后悔当初没能花点时间来确定自己的人生目标并很清楚的写在笔记本上。
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这时候,我的两个常识就发生了冲突。常识1,《幸福》这是哈佛最经典的课程,课程里所应用的例子应该都是经过严格挑选和值得相信的。常识2,见本文第一句。坦白说,第一时间我是选择相信课程的。原因如下:1,的确有很多社会科学的实验历时几十年,比如说这个英剧,就是每隔7年考察一群人的生活。2,的确有不少的复杂的现象,背后只有一个简单的原因,例如为什么是乔布斯的ipod为什么会取得成功。我之所以继续去搜索,是因为,如果这个实验的确是真的,即设定计划与财务成功有着很强的关系,那么这一定是一个影响重大的论文,我想应该去把这篇文论找出来读一读,而不是满足于阅读一个有点像发表在《读者文摘》上的心灵鸡汤。换句话说,我是抱着去“证实”的态度去搜索的。
于是我google了“haverd goal 1979”,看到了下面这篇文章。看完后又简单的搜索了“哈佛,人生目标,谣言”,发现中文互联上并没有辟谣的文章。于是决定翻译一下:
《写下你的人生目标,哈佛人生目标跟踪调查,真相或谣言》
最近我发表了个帖子《为什么3%的哈佛MBA比其他97%挣的还要多10倍?》这篇帖子里,我提到了哈佛关于设定并写下你人生目标与你未来财务状况关系的一项调查。很多读者在后面提醒我,这项调查是伪造的,于是我决定来做个调查。
1. Google 书籍搜索。
我上篇文章中提到,这项调查是原始出处是一本Mark写的叫做《哈佛商学院没教给你的那些事》的书。当时我也挺好奇的,试图在网上找到这个研究,结果没能找到。但这不奇怪,做研究时找不到文献,这事常发生,不是吗?很多时候,我只能看到摘要,需要会员权限才能阅读全文。而且基于这项调查是在很遥远的时代发生的,我想,它可能没被放到网上吧。
我记得还有其他书也提到过这项调查,于是我就在goole书籍中搜索了“harvard written goals on Google Book Search”。原本我预计会有几十条结果,结果返回了上千条,着实让我震惊了一把。
基于我在很多场合看到过这个故事,而且如此多书籍和论文中中引用了这个故事,我才决定在我的上一篇文章重采用这个故事的。我事先已经做了足够多的工作来证明这个故事不是编造的了……
2. 但很明显的是:仅仅互联网上甚至是书本说它是真的,都不能证明它的确是真的。
我第一次怀疑这项调查,是因为看到了这个帖子《不要相信你所读到的每个故事,1953年耶鲁设定目标研究》。以前我读到的版本都是说这个研究是在哈佛开展的,所以当我在网上搜索的时候,都是用的哈佛作为关键字的。当我看完这个帖子后,我发现有一些文章说这个调查是哈佛在1979年做出的,另外一些说是在耶鲁1953年做出的。于是我又回到google书籍去用耶鲁做关键字搜索。两个调查的数据和结论几乎一样。所以说,要么这是一个重复的实验,要么这里面就有点儿猫腻了。
3.《快速公司》的调查(译注:《快速公司》是与《财富》和《商业周刊》其名的美国最具影响力的商业杂志)
于是我下定决心好好调查一番,去彻底的证实或者证伪这个研究。我发现有很多书籍和网站一口认定这是真的,另外一些文章,例如frank1996年在《快速公司》文章《如果你的目标是成功,不要咨询这些领袖》则不这么认为。这篇文章讨论了对耶鲁1953年的调查,结论是,压根找不到当年的那些接受调查的那些人,因此没有任何证据去支持这个调查的存在性。但我认为,不能因为仅仅找不到这些采访对象,就认为这个调查不存在。当年那些家伙,现在已经七十多岁了,找不到也正常。还有另外一个可能是(即使这个可能性很小),他们找错人了,这次寻找的,并不是当年在调差样本中的毕业生。
4. 回到 Google问答再次寻找
我发现有人在2004年就在Google问答中对这个调查的真假悬赏20美金了。但直到现在都没能得到圆满的解决。其中有个回答提到了,哈佛和耶鲁的这个调查都是谣言。一个蛋疼的家伙和他的几个朋友,开展了一个关于设定目标的研究。It does not appear that he was taken up on his offer.(译注:这句没看懂)
所有的这些都表明,要想找到支持这个故事的证据是十分困难的。我需要更多的信息来证明或证伪,我找到了。
5. 追本溯源,耶鲁澄清道:关于1953年的设定目标的研究并不存在。
我最终在耶鲁法律图书馆的一个页面看到一个提问。“哪里可以找到1953年关于目标设定的研究?”耶鲁官方的回复如下:
关于1953年的目标设定的研究,这么多年来,我们收到了很多很多要求得到这项研究更多信息的请求。这个研究持续了10年,提到了10年前“设定目标”与10年后人生成功以及年收入的关系。
当年(1953)的那个年级秘书,他一直为系里服务多年,但无论是他,还是他咨询过的一些学生,都根本不知道有这么个研究。另外,一些耶鲁的主管们也来都找过关于这项研究的信息。没有任何相关的证据和任何人回忆支持,1953年有这么一个关于目标设定研究。
链接在此。
事实很清楚了。那些写下他们目标并幻想借此成功的人们,你们依据是虚无缥缈的。但是幸运的是,当我调查的时候,我发现了一个有趣的实验。
6. 对于目标设定有效性的研究。
当我在网上搜索的时候,我发现了一个样本数为149的调查研究:研究者同样相信,关于哈佛和耶鲁的故事是虚构的,于是他们开始他们自己的研究,结果如下:
设定目标并把它写下来肯定是有积极效果的。这么干了的人取得的成就远大于没有这么做的人。这篇论文提供了经验性的证据表明:问责制,承诺,和写下设定的目标,是三个可以提高你效率的辅助方法。
这里还有一篇文论叙述了:写下目标是如何增强人们实现目标的能力的。当然了,同样和哈佛和耶鲁没什么关系。
所以,我想告诉你们的就是:不要相信你在网上读到的所有的故事。即便如此,最初的建议仍然有效:把你的目标写下来。
全文翻译完毕
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我回头又看了看那个中文的课件,发现并不是一个读书笔记,而是一个独立的叫做《幸福心理学》PPT。我猜这个哈佛的小故事,写中文作者自己私自加进去的。等我看完整个课程,再来这里补充一下,到底Tal在课程中有没有提到这个故事。